Sexualität
Intersexualität – es gibt mehr als zwei Geschlechter
Mädchen oder Junge? Bei etwa jedem tausendsten Kind ist das Geschlecht bei der Geburt nicht eindeutig. Das Bundesverfassungsgericht legte deshalb 2017 fest: Für diese Menschen muss es eine dritte Geschlechtsbezeichnung geben: "divers".
Von Angela Sommer
Wie entsteht das Geschlecht?
Weibliche und männliche Geschlechtsorgane sehen bei Erwachsenen meist unterschiedlich aus. Dabei entwickeln sie sich aus den gleichen embryonalen Strukturen. Unterschiede entstehen erst nach und nach, im Verlauf der embryonalen Entwicklung und dann bis nach der Pubertät.
Etwa ab der sechsten Schwangerschaftswoche, da ist der Embryo etwa einen Zentimeter groß, entwickeln sich die Geschlechtsorgane. Lange Zeit dachte man, dass alle Embryonen automatisch Mädchen werden, wenn nicht ein bestimmtes Gen des männlichen Y-Chromosoms aktiv wird und das verhindert. Heute weiß man, dass es auch mehrere Gene auf X-Chromosomen gibt, die ihrerseits die Entwicklung von Hoden aktiv verhindern.
Die Aktivierung der geschlechtsbestimmenden Gene und die darauf folgende Wirkung der Geschlechtshormone ist ein sehr empfindlicher Balanceakt, bei dem es immer wieder passieren kann, dass eben kein eindeutig weibliches oder männliches Kind heranwächst.
Formen von Intersexualität
Nicht jede Art der Intersexualität kann man äußerlich erkennen. Oft sehen die Scheide oder der Penis aus wie erwartet – und erst nach einigen Jahren, manchmal erst wenn die betroffenen Menschen selber Kinder haben möchten, wird klar: Hier ist das Geschlecht ein anderes als es genital scheint.
Es gibt viele unterschiedliche Formen von Intersexualität – hier einige Beispiele:
- Manchmal ist der Geschlechts-Chromosomensatz weder XY noch XX – sondern X oder YXX (Turner- beziehungsweise Klinefelter"syndrom").
- Oder es reagieren die Rezeptoren der Zellen nicht auf das Geschlechtshormon Testosteron. Dann wächst ein Mensch mit männlichem XY-Chromosomensatz als "Frau" heran. Der Grund: Die Zellen "erfahren" nichts von dem männlichen Geschlechtshormon Testosteron (Androgenresistenz-Syndrom).
- Manchmal sind die Geschlechtsorgane nicht eindeutig ausgebildet und entwickelt.
In den meisten Fällen besteht kein zwingender medizinischer Grund, diese Menschen zu behandeln. Betroffenenverbände mahnen vor allem bei möglichen korrigierenden beziehungsweise geschlechtsangleichenden Operationen zu großer Zurückhaltung.
Die Natur kennt mehr als zwei Geschlechter
Egal welche Form der Intersexualität vorliegt: Es handelt sich nicht um eine Krankheit. Bis heute wird der Begriff "Störung" benutzt (Disorders of sexuel development). Intersexuelle selber sprechen meist von "biologischen Besonderheiten".
Auch anderswo in der Natur gibt es Beispiele dafür, dass es bei vielen Lebewesen mehr als zwei Geschlechter gibt:
- Bei den Blumentopfschlangen können die Weibchen auch ohne Männchen Kinder bekommen – das nennt man Jungfernzeugung.
- Bei Clownfischen kann ein Männchen zum Weibchen werden, etwa wenn das Weibchen der Gruppe gestorben ist.
- Bei den Wimpertierchen sind sieben Geschlechter möglich. Diese Einzeller haben unvollständige Genpaare, die bei der Fortpflanzung zerteilt und zufällig zusammengesetzt werden, was zu 21 verschiedenen Möglichkeiten der Verpartnerung führt.
Clownfische können ihr Geschlecht wechseln
Welches Geschlecht hat das Gehirn?
Wie fließend die Übergänge zwischen weiblich und männlich sind, kann man vor allem im Gehirn beobachten. Denn es ist nicht möglich, einem Gehirn anzusehen, welches Geschlecht sein Besitzer hat.
Zwar sind die meisten Männergehirne größer als die von Frauen. Aber große Frauen haben größere Gehirne als kleine Männer. Das Kriterium Größe taugt also nicht als Unterscheidungsmerkmal.
In vielen Bereichen des Gehirns gibt es Unterschiede in Größe und Form – auch geschlechtsspezifische. Aber auch da überwiegen die Überschneidungen. Also auch hier gibt es Frauen mit "männertypischen" Gehirnarealen und andersherum.
Ein Beispiel: Die Verbindung zwischen den beiden Gehirnhälften, der Balken, ist bei den meisten Frauen dicker und stärker ausgeprägt. Aber auch hier gibt es Frauen mit einem sehr schlanken Balken mit weniger verbindenden Nervenbahnen.
Geschlechtshormone beeinflussen das Gehirn
Besonders interessant: Einige Studien belegen, dass bei Frauen die Form und die Fähigkeit ihres Gehirns im Laufe des Zyklus variiert. So gibt es erste Hinweise, dass Frauen, während sie ihre Tage haben, eher "denken wie Männer".
Der Grund: Die Konzentration der Geschlechtshormone schwankt im Laufe des Zyklus'. Und die Geschlechtshormone beeinflussen unser Gehirn stark. In der Zyklusmitte sorgen die Hormone nicht nur für den Eisprung, sondern auch dafür, dass das Gehirn stärker unter dem Einfluss von Östrogen arbeitet als während der Menstruation, wenn verhältnismäßig mehr Testosteron im Blut und damit im Gehirn ist.
Unser Gehirn ist kein starres Organ, sondern sehr flexibel; es wird geprägt durch Gene, Hormone und Umwelteinflüsse – und auch durch das Geschlecht. Auch durch ein drittes: Die Erforschung von Gehirnfunktionen bei intersexuellen oder transsexuellen Menschen steht erst am Anfang. Aber die Zuordnung eines Gehirns zu einem Geschlecht – egal welchem – wird ohne Gentest vielleicht nie möglich sein.
Geschlechtshormone wie das Östrogen beeinflussen das Gehirn
(Erstveröffentlichung: 2018. Letzte Aktualisierung: 14.01.2020)
Quelle: WDR
